２０１７年４月から、日本で都市ガスの自由化がスタートしました。それまで地域独占状態だった越後天然ガスですが、他社と比較され、お客さまに選んでいただけるガス会社にならなければいけないという大きな転換期を迎えています。自社だけが勝ち残ればいい、得をすればいいという考え方では、地域の皆さまに必要としていただけない。これからの共存の時代に必要とされる企業は、地域全体を巻き込みながら、関わる方々皆を幸せにできる企業だと確信し、持続可能な企業体制づくりに梶を切りました。

地域の人がサッカーについて深く知り、アルビレックスをより好きになり、選手のモチベーションに繋げていただきたいと考えています。そのためにも町全体に活気をもたらせるような活動に注力しました。具体的には、弊社が毎年開催している大型イベント「ガス展」「キッズフェスティバル」など、実際にアルビレックス新潟の選手に参加していただき、チームと企業だけでなく、サポーターと地域住民も喜ぶ取り組みのほか、アルビレックスの試合情報と分析をS N Sで発信し、よりコアなファン層を増やす活動を行っています。

サポーターやお客さまだけでなく、弊社社員のモチベーションにも変化が表れました。パートナーとしてアルビレックスと共に活動することで地域の方々やお客さまが喜ぶ、そしてその声が社員にも届き社員も喜ぶといった、全員が幸せになれるwin-winの循環が生まれていると感じます。アルビレックス関係者やお客さま、自社社員、関わる全員が楽しそうにしている姿を見るたびに、「まさにこれが私の思い描いていた”サステナブルな在り方“だ！」と確信しています。

これからのチームとスポンサー企業の関係というのは、企業がお金を出して終わり、スポンサー企業だけが喜んで終わりといった、どちらかだけが得をするというものではなく、全員が幸せになれる循環を生み出していかなければならないと感じています。とくに日本は人口減少が進んでいますから、共存の道を選んでいかなければなりません。しかし、スポーツチームのスポンサーを目指す企業は、「社長がそのチームのファンだから」とか「とりあえず地元のスポーツチームと組みたい」とか、”スポンサーになること“だけが目的や目標になっているところが多い印象です。関わる人たち全員を巻き込み、一丸となってチームと地域を底上げする。それがサステナブルを目指す本来の企業の役割なのではないでしょうか。皆が幸せになれる取り組みをすることが、結果として２次効果、３次効果を生み出し、自社にも返ってくるのだと思っています。

越後天然ガスとアルビレックスは、本当に素晴らしいタッグを組めていると日々感じています。アルビレックスとしても、このようにお互いが win-winの関係で、地域に活気をもたらしてゆけるパートナーシップ企業さまをを増やしていきたい。まさにパートナーシップの理想形と言えるのではないでしょうか。そのためにも越後天然ガスさんとの関係性を、ロールモデルの一つとして示していきたいと思っています。